윈도우 8.1(Windows 8.1)의 지원 종료일은? 계속 사용해도 될까요?

생명체든 컴퓨터 프로그램이든 모든 존재에는 언젠가 끝이 있기 마련이고, 이는 윈도우 또한 다르지 않습니다. 실제로 마이크로소프트(Microsoft)는 '지원 종료 기간'을 두고 지원 종료일 이후에는 운영 체제에 대한 업데이트를 의도적으로 제한합니다. 윈도우 8.1(Windows 8.1)의 지원 종료 기간이 곳곳에서 눈에 띄기 시작한 지금, 계속해서 사용해도 괜찮을까요? 사용해도 괜찮다면, 지속해서 사용하는 게 좋은 선택일까요?

윈도우 8.1의 지원 종료일이 언제인지와 더불어 해당 날짜 이후에도 계속해서 사용해도 괜찮을지를 살펴보겠습니다.

윈도우 8과 8.1의 지원 종료일은?

윈도우 8은 2016년 1월 13일에 모든 지원이 종료되었고, 윈도우 8.1은 지난 2018년 7월 10일 부로 '일반 지원'이 종료된 상황입니다. 물론, 윈도우 8.1을 사용하고 계신다면 '일반 지원 종료'를 크게 걱정하실 필요는 없습니다. 일반 지원 종료는 윈도우에 더 이상 신기능 업데이트가 이뤄지지 않는 점을 빼면 문제가 없기 때문입니다.

윈도우 8.1(Windows 8.1)의 보안 업데이트는 여전히 문제 없이 이뤄지고 있죠. 다만, 이 보안 업데이트 지원도 2023년 6월 11일이 되면 종료됩니다. 따라서 윈도우 7(Windows 7)과는 달리 마이크로소프트(Microsoft)가 윈도우 8.1의 지원을 종료하기 까지는 아직 시간이 어느 정도 남아 있는 상황입니다.

지원 종료 이후에도 윈도우 8.1을 계속 사용할 수 있나요?

물론 사용할 수 있습니다. 다만 2023년 6월 11일이 지나면 마이크로소프트는 보안 문제가 발생하더라도 더 이상 수정하거나 해결하지 않습니다. 윈도우 8.1이 지원 종료 날짜 당일에 자폭하거나 작동을 정지하는 일은 발생하지 않습니다. 계속해서 사용은 할 수 있고요.

지원 종료 이후에도 윈도우 8.1을 계속 사용해야 할까요?

눈여겨 봐야 할 점은 해당 날짜 이후에도 윈도우 8.1을 사용할 수 있는지 그 "여부"가 아니라 지속적으로 사용해야 할 것인지를 결정할 "선택"입니다. 새로운 보안 업데이트가 더는 없는 상황에서 윈도우 8.1을 계속 사용하면 위험할 수 있습니다.

가장 큰 문제는 시간이 갈 수록 윈도우 8.1에 보안 문제나 결함이 발생한다는 사실입니다. 마이크로소프트는 이를 보고도 더는 문제를 해결하지 않기 때문에 시스템 방어나 보안에 영구적인 구멍이 뚫립니다.

앞서 말씀드렸다시피 윈도우 8.1이 지원 종료일 이후 갑자기 혼수 상태에 빠지거나 심장 박동이 멎는 것은 아닙니다. 실제로 많은 사용자가 여전히 윈도우 7(Windows 7)을 고수하고 있죠. 윈도우 7은 지난 2020년 1월에 모든 지원이 종료됐습니다.

국내외 사람들이 하는 이야기를 보면 일부 사용자가 윈도우 7을 계속해서 사용하는 이유를 알 수 있는데요. 내용을 보면 지원이 끊기더라도 윈도우의 방어막이 완전히 사라지지는 않음을 알 수 있습니다.

믿을 만한 바이러스 백신 설치, 방화벽 설정 관리, 신뢰할만한 사이트만 방문하는 방법으로 지원이 끝난 윈도우도 계속해서 사용할 수 있습니다.

2023년 이전에 윈도우 10(Windows 10)으로 업그레이드해야 할까요?

윈도우 8.1을 계속 사용해야 할까요? 이 질문에 대한 답은 현재로서는 '원한다면 사용해도 괜찮다'입니다. 아직까지는 윈도우 8.1이 꽤나 안전한 운영 체제입니다.

2023년이 되면 마이크로소프트는 윈도우 8.1과의 관계를 정리합니다. 그 전까지 여러분도 결단을 내리셔야겠죠. 보안 업데이트가 사라진다는 말만 들어도 불안감이 느껴지신다면 윈도우 10(Windows 10)으로 바로 업그레이드하는 편이 좋습니다. 이를 통해 보안 업데이트를 지속적으로 받을 수 있습니다.

지원이 끝나도 윈도우 8.1에 남고 싶으시다면, 역시나 방법이 있습니다. 윈도우 8.1은 그 자체로 상당히 안전한 운영 체제일 뿐만 아니라 많은 사람이 윈도우 7을 통해 입증하고 있듯이 적절한 보안 프로그램을 갖추고 보안 유지를 위한 생활 습관만 형성하다면 윈도우 8.1을 비교적 안전하게 사용할 수 있습니다.

보안 유지를 위한 생활 습관은 아래와 같습니다.

* 평판이 좋은 믿을만한 백신 설치
* 웹 브라우저를 항상 최신 버전으로 업데이트

* 네이버, 다음, 네이버 블로그, 티스토리 등 보안 위험이 없는 잘 알려진 사이트만 방문

* 오피스를 비롯한 사용 중인 프로그램을 항상 최신 버전으로 업데이트
* 해적판, 불법 프로그램 사용 않기

* 의심스러운 이메일은 열지 않고 즉시 스팸 신고 기능으로 차단, 삭제

혹시 윈도우 10에서 실행 불가능한 프로그램이나 고전 게임 때문에 윈도우 10으로의 업그레이드를 망설이고 계시다면  글도 한 번 읽어보세요!

2023년 이후에도 윈도우 8.1을 계속해서 사용할 계획이신가요? 의견이 있으시면 댓글로 알려주세요.